Holy Rollers
Sam (Jesse Eisenberg) es un judio ultraortodoxo de 20 años, reservado y temeroso de dios, esta a punto de casarse con una chica de una mejor familia y quiere dedicarse al negocio de las telas como su padre (a pesar de que este quiere que sea rabino). El dinero no sobra en su casa y, buscando una alternativa para hacerse de dinero, decide ayudar al hermano de su mejor amigo, Yosef (Justin Bartha), a traer "medicina" de Amsterdam a Nueva York via vuelos comerciales, sobra decir que la medicina es Extasis y lo estan usando de mula. Se supone que la historia esta basada en un hecho real, en el cual un pequeño grupo de traficantes metio mas de un millón de pastillas de Extasis a Estados Unidos usando judios como couriers, pues su aspecto no encajaba con los perfiles de traficantes promedio y el Extasis no lo detectan los perros de aduanas.
Bien, el setting es interesante, pero los personajes son tan poco interesantes y la (predecible) crisis de fe de Sam es tan mecánica, que la cinta resulta tediosa y parece que nunca se va a terminar a pesar de durar menos de hora y media. Solo para días sin nada mejor que hacer.
Harry Brown (2009)
Harry (Michael Caine) is a retired marine with a terminally ill wife and just one friend Len (David Bradley).
Harry's life is monotonous and samey: leaving home, going to the hospital, going to the pub to play a bit of chess and back home. This is not much of a life, as Harry lives in a decimated part of Southern London, eroded to the point of being overrun by drug running and violent behaviour.
Harry's wife dies in her sleep and Len gets murdered in a hellish underpass, all this while the police basically says there's not much they can do.
Trying to drown his sorrow, Harry gets drunk at his local pub, and, while going back home, gets mugged by a junkie, reacting, Harry kills the assailant almost instinctively, after that, he decides to take matters into his own hands and go against the murderers, first, by procuring himself a gun, and here is where the movie turns interesting.
Michael Caine's performance is nothing short of extraordinary, playing Harry Brown as not an unstoppable killing machine performing ridiculous stunts (unlike poor Harrison Ford, for example) but as an experienced man with proper training, quick thinking and cold blood. Sure, it is right-winged, fascist and morally questionable, but Michael Caine puts so much effort into the character that almost becomes a meditation on old age and modern-day impotence.
The fine fellows at Comic Book Resources mentioned Harry Brown is somehow thematically linked to Frank Miller's seminal The Dark Knight Returns, which is true to a certain degree, however, such black and white approach to crime and punishment is a bit off-balance in our current bleak, cynical age, but it is still great entertainment!
La Linea (2009)
La Linea has endless helicopter shots of downtown Tijuana, and a cavalcade of poor acting, famelic action sequences, nonsensical plot twists and hand held camera...
Avoid like the plague, it is way better to rent Traffic again...
House of Games (1987)
El lugar comun al hablar de David Mamet es el dialogo: desde el machismo profano de Glengarry Glen Ross al subtexto perverso de Edmond, las lineas de Mamet han sido siempre imitadas, jamas igualadas, influenciado a talentosos realizadores (como Spike Lee) y engendrado mediocres copias (como el aburrido autor de comics Brian Michael Bendis...)
Su talento para el dialogo y la musica que les inyecta son un deleite para el oido, y sin embargo, mas que ser simplemente juegos fonéticos o acrobacias filológicas, siempre acarrean una corriente subterranea profunda y vigorosa (por no decir violenta...), los juegos de palabras y la eleccion de las mismas revelan importantes facetas de los personajes que las recitan y jamas son llanas cadenas expositorias (estoy seguro que Mamet preferiria darse un tiro que hacer decir a un personaje "Si se apodera de la maquinaria, DESTRUIRA EL SOOOOOL" o algo de similares caracteristicas), supongo que por eso he sido reticente a asistir a la representación de Oleana en español, puede que sea muy cerrado de mi parte, pero no estoy tan seguro de que Mamet suene a Mamet en otro idioma que no sea el original (llamemosle el efecto Hotaru no Haka)
House of Games tiene como protagonista a Maggie Ford (Lindsay Crouse), una exitosa psiquiatra con un best-seller bajo el brazo (que, ironicamente, habla sobre obsesiones compulsivas). Su vida es sosa y parece no cambiar mucho, vemos como su consulta no la satisface y es incapaz de conectar con su unica amiga, Maria (Lila Skala) una doctora de mas edad, quien le urge a buscar algun placer en su cuadrada vida.
Durante una de sus terapias privadas, Billy (Steve Goldstein), un joven jugador compulsivo, estalla y reclama lo falaz de la terapia: debe $25,000 y si no paga, lo van a ejecutar. La triste historia es contada mientras blande una pistola, que la doctora logra quitarle con palabras amables (Chejov estaria orgullosisimo de este detalle...) Parte por aburrimiento, parte por un sentimiento de etica profesional, Maggie asiste al local de juegos donde Billy perdió todo ese dinero y donde su acreedor principal, Mike (Joe Mantegna, conocido como Tony el Gordo para todos los fans de Los Simpson) juega regularmente a las cartas...
Le mejor manera de aproximarse a House of Games es sabiendo lo MENOS posible de la misma, pues su desarrollo y trama son tan ingeniosas que es un crimen dar cualquier detalle, asi que mejor pasare a los detalles dignos de analisis.
Primero que nada, en una forma magistral y, hasta cierto punto, recatada, Mamet explora ese extraño deseo y sentimiento femenino hacia lo prohibido (torpemente abordado por Cronenberg y luego abandonado mientras pasaba a otra ridicula escena de golpes en A History of Violence) y los "chicos malos": Maggie se supone es una psicologa afamada, y sin embargo se descubre asi mismo fascinada por un charlatan de poca monta... a menos que tenga que ver con sus propios devaríos (cosa que Mamet JAMAS responde, otra pepita de oro más en la película). Aborda también la adicción a la adrenalina (antes de que se pusiera de moda), las relaciones entre apariencia y percepción, la ingenuidad y, ademas de todo, el eterno combate entre la academia y la calle (tomese por ejemplo, el discurso acerca de los psicologos: para Mamet, basicamente, son timadores con título universitario)
House of Games, en Criterion (por favor!), compra obligatoria!
Ghosts of Cité Soleil
La ONU considera el asentamiento de Cite Soleil, a las afueras de Puerto Principe, en Haiti, uno de los lugares más peligrosos del planeta, aproximadamente 20 grupos armados se pelean por un territorio poblado por trescientos mil habitantes. No hay agua corriente, practicamente no hay energía eléctrica, comercio o drenajes.
Los pandilleros del área apoyaron al ex-presidente (y dictador, según Washington) Jean Bertrand Aristide durante el golpe de estado en el 2004. Aristide salio corriendo de Haiti tras la inminente entrada a Puerto Principe de las fuerzas rebeldes lidereadas por Louis Jodel Chamblain (ex-miembro del Tonton Macoute y notable criminal de guerra) y las pandillas que daron a su suerte, perseguidas por el nuevo jefe de policía Guy Phillipe, relacionado con tráfico de narcóticos y entrenado en centroamerica por "asesores" del Tío Sam.
En medio de todo el cáos, Ghosts of Cite Soleil nos cuenta la historia de Bily y 2pac, dos líderes pandilleros de la Cité y, en menor grado, de Lele, una voluntaria francesa que labora en campañas para la prevención del VIH.
Cuando el documental arranca, 2pac relata (con ese extraño desenvolvimiento del que nada sorprende y se sabe bajo la espada de Damocles) su cercana relación con el gobierno de Aristide (como furezas de choque), la relación con su hermano, sus soldados y lugartenientes y su sueño imposible de dedicarse al hip-hop.
Como en todos los países del tercer mundo (Mexico incluido...) los pobres se convierten en herramientas de los ricos, pero no deja de resultar sorprendente como es que las líneas de la moralidad desaparecen cuando se tiene hambre: las pandillas solo tratan de sobrevivir... 2pac dice una de las verdades más grandes acerca del país "Se va este gobierno, llega otro, mata más gente, nunca se van a acabar las armas, Haiti nunca va a cambiar". El argot con el que 2pac habla es (obviamente) derivado del gangsta rap y su visión idealizada de la vida del crimen (otra muestra del ponzoñoso neo-colonialismo) y sin embargo, vive ilusionado con la posibilidad de una carrera mussical. La esperanza muere al ultimo, dicen por ahi.
Hasta cuando se acaba el subdesarrollo? como puede ser que estas situaciones esten a dos horas de Miami y el sacrosanto imperio norteamericano no haya ni torcido las cejas en desaprobo? Petroleo, dicen? apuesto diez a uno...
Inglorious Basterds (from the Micro Reviews Section)
Para este punto todo el mundo y hermana, prima, tia y perro han reseñado el mas reciente "opus" de Tarantino... Podría quejarme de la absurda y provoca-nauseas actuación de Brad Pitt, o que Eli Roth es igual de carismatico que una llanta ponchada, o que los mismos recursos de TODAS sus peliculas son repetidos hasta el hartazgo, pero sería gritarle a la pared, aparentemente las pelotas metaforicas de la pelicula estan aun chocando contra las barbillas metaforicas del publico y criticos por igual. Pero si dire que ahora Quentin Tarantino ha pasado de robar peliculas asiaticas a peliculas italianas/francesas aburridas, el ego de Tarantino no conoce el termino "economía" y jamas había visto una referencia a The Searchers tan metida a martillazos...
Como comentaba en linea la otra vez, lo más molesto de quejarse de Taradino es que se corre el peligro de sonar igual de pretencioso y name dropper como el...
Resumen: es aburrida, repetitiva y dura por lo menos una hora mas de lo que debería.
Sin embargo, no puedo quitarme de encima la sensación de que Tarantino esta intentando realizar lo irrealizable: una meditación acerca de la naturaleza del cine como tal, las imagenes son absurdas y propagandisticas, claro, pero el cine no deja de ser creacion. La creación de una realidad controlada.
Pero quiza le este dando demasiado credito... si tan solo QT dejara de estar TAN enamorado del sonido de su propia voz....
Dark Days (2000)
Marc Singer se entero de la existencia de una comunidad de indigentes viviendo en los tuneles del ferrocarril en Nueva York viendo un reportaje en la televisión, se armo de una camara y regreso a filmar a los moradores del escalon más bajo de la sociedad.
Los habitantes de los tuneles no llegaron ahi por gusto, y sin querer justificar a los vagabundos que me gritan agitando una lata de soda cortada por la mitad, todos metemos la pata y llega un punto en el que te quedas sin opciones.
Todos somos humanos y estamos a un mal día de terminar en la calle, los winos no son tan flojos como todos pensamos, solo para sobrevivir tienen que trabajar durisimo en la calle... lo digo sin sarcasmo
Belly (1998)
Detenganme si suena familiar: Buns (DMX) y Sincere (Nas) son dos violentos gangstas sin dirección ni prospectos, transitando de un crimen a otro, hasta el momento en que ambos se encuentran consigo mismos y deciden cambiar sus vidas, blah, blah, blah.
Escrita y dirigida por el realizador de videoclips Hype Williams (responsable de monstruosidades con visuales ostentosas por parte de No Doubt, Babyface, R Kelly y demás absurdos) la cinta es todo sustancia pero nada de contenido: el guión viene de una historia cocinada por el propio Williams, Nas y el asistente de produccion de 2 fast 2 Furious (es en serio...) pasa por TODOS los estereotipos y fantasías del gangsta y es igual de genérico que los videojuegos protagonizados por infantes de marina espaciales.
Además, ni Nas ni DMX pueden actuar ni bajo amenaza de muerte
New York State of Mind de Nas, procedente de su obra maestra Illmatic
Legendary Assassin
Hay alguna pelicula en la Jackie Wu Jin no muera? solo curiosidad...
Buenas coreografias, historia inexistente. Algo asi como Beyond Hipotermia pero sin Chien-lien Wu.
Sin embargo, tiene a Celina Jade
Y a mami Kara Hui 
